La mayoría de los huéspedes nunca sale del resort. Con tres campos de golf, una playa privada y una Marina dentro, hay pocas razones para hacerlo. Pero a 20 minutos al este de Casa de Campo® se encuentra uno de los tramos de costa más gratificantes de República Dominicana. Si se lo salta, se pierde el mejor buceo, la primera playa con Bandera Azul de la región y una cueva que la mayoría de los visitantes ni sabe que existe.
Así que este es el argumento a favor de una excursión de un día a Bayahíbe y al resto de la costa sureste que la rodea. Aquí tiene lo que vale el corto trayecto, a qué distancia está cada lugar y qué conviene a cada tipo de viajero.
Un mapa rápido: cómo encaja todo
La geografía es sencilla una vez que la ve. Casa de Campo® está justo al este de La Romana. Bayahíbe, un antiguo pueblo de pescadores convertido en centro de buceo, está unos 16 kilómetros más al este, a 20 minutos en auto. Playa Dominicus queda justo al sur. Isla Catalina está a un corto trayecto en barco mar adentro. Y en la dirección contraria, hacia el oeste y San Pedro, está la Cueva de las Maravillas.
Nada está lejos. Y todo es un mundo distinto de los cuidados fairways del resort. Un carrito de golf no le llevará hasta allí, así que necesitará un auto o un traslado. Más sobre eso al final.
1. El pueblo de Bayahíbe: el centro portuario
Empiece por el propio pueblo. Bayahíbe sigue siendo un verdadero pueblo de pescadores, con casas de colores pastel y barcas de madera, y es el punto de partida de casi todas las excursiones de esta lista. Los pescadores salen al amanecer. Los barcos de buceo y los catamaranes zarpan durante la mañana. Y a la hora del almuerzo el malecón se llena de pequeños restaurantes.
Merece un par de horas sin prisas. Pasee por el puerto, coma pescado fresco en un chiringuito de playa y vea ir y venir los barcos. Bayahíbe es también la puerta de entrada al Parque Nacional Cotubanamá, así que combina de forma natural con una inmersión en el arrecife o un paseo en barco. En una primera visita, use el pueblo como campamento base y organice el día en torno a una sola actividad.
2. Playa Dominicus: la playa con Bandera Azul
Justo al sur del pueblo, Playa Dominicus fue la primera playa del Caribe en obtener la certificación Bandera Azul, el distintivo internacional de agua limpia e instalaciones bien gestionadas. Y se nota. La arena es suave y clara, el agua poco profunda y tranquila, y hay sombra de verdad.
Es una media jornada sencilla. Las familias tienen agua mansa y espacio para repartirse. Las parejas tienen una alternativa más tranquila y bonita a una playa de resort concurrida. Lleve un libro, pida el almuerzo en uno de los clubes de playa y haga muy poco. Si solo quiere arena y mar por una mañana, Dominicus es la elección.
3. Isla Catalina: la pared de buceo
Los buceadores deberían ir directamente a isla Catalina. El lado sur de la isla cae en “The Wall”, un acantilado de coral que desciende desde unos pocos metros hasta bastante más de 30, lleno de abanicos de mar, esponjas y peces de arrecife. Es una de las inmersiones más conocidas del país, y sirve tanto para principiantes en la plataforma poco profunda como para buceadores experimentados en la pared.
Incluso sin botella, Catalina vale el viaje. El snorkel sobre el arrecife poco profundo es excelente, y la playa es de postal. Los centros de buceo se concentran en Bayahíbe, y un barco lo lleva en bastante menos de una hora. Es el día que más sorprende a la gente.
4. Isla Saona: la escapada clásica
Saona es la famosa, y se lo merece. Es la isla amplia y bordeada de palmeras de las postales, dentro del Parque Nacional Cotubanamá, a la que se llega en catamarán o lancha rápida desde Bayahíbe. Espere playas largas, una piscina natural donde se queda de pie con el agua por la cintura mar adentro y un día completo con almuerzo en la arena.
Saona es más concurrida y organizada que Catalina: una excursión en toda regla más que una inmersión tranquila. Es ideal para primerizos y familias que quieren el gran día de playa caribeña. Como ella y Catalina salen de Bayahíbe, nuestra guía de Saona y Catalina compara ambas en detalle para que elija la isla adecuada para su grupo.
5. Cueva de las Maravillas
Ahora, la que casi nadie espera. Al oeste de La Romana, por la carretera hacia San Pedro, la Cueva de las Maravillas se extiende bajo tierra a lo largo de casi un kilómetro. En su interior hay cientos de pictografías y petroglifos taínos, algunos de más de mil años, iluminados y dispuestos a lo largo de un recorrido accesible.
Es fresca, seca y realmente distinta a cualquier otra cosa de la costa. Una visita guiada dura alrededor de una hora y es ideal para una tarde calurosa o para una familia que busca algo más allá de la playa. Las normas sobre fotografía son estrictas para proteger el arte, así que deje la cámara en el auto y simplemente mire.
Cómo planificar una excursión a Bayahíbe desde Casa de Campo®
Esta es la parte práctica. Una excursión a Bayahíbe requiere un poco de planificación, pero no mucha. Ninguno de estos lugares está dentro del resort, así que un carrito de golf no llega. Tiene tres opciones sensatas.
Un traslado privado a través de su concierge es lo más fácil: un auto con conductor a Bayahíbe, Dominicus o la cueva, a su ritmo y con la hora de recogida que usted fije. Un auto de alquiler le da total libertad si prefiere explorar a su aire, y las carreteras hacia el este son buenas. O reserve una excursión guiada para Saona y Catalina, ya que necesitan barco y tripulación de todos modos.
El horario importa. Los días de playa y de islas conviene empezarlos temprano, antes del calor del mediodía y de las multitudes de los tours. La cueva es la excepción. Se mantiene fresca, así que es la opción inteligente para la parte más calurosa de la tarde. Elija lo que elija, pida al concierge de su villa que organice el transporte y las entradas antes de salir.
Una opción más, si viene entre enero y marzo. Todo lo anterior está a una hora o menos del resort, pero las ballenas jorobadas de la bahía de Samaná justifican un día más largo hacia el norte. Los barcos salen temprano y pasará fuera la mayor parte del día. Nuestra guía de avistamiento de ballenas en Samaná desde Casa de Campo® explica la temporada, el trayecto y si funciona con niños.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Bayahíbe de Casa de Campo®?
A unos 16 kilómetros, o 20 minutos en auto hacia el este. Playa Dominicus está unos minutos más al sur, y los barcos a Saona y Catalina salen del puerto de Bayahíbe.
¿Vale la pena una excursión a Bayahíbe?
Sí, sobre todo para buceadores y amantes de la playa. Tiene el mejor buceo de la región en isla Catalina, la primera playa con Bandera Azul del Caribe en Dominicus y el punto de partida hacia Saona. Si su semana es todo golf y playa del resort, es la forma más fácil de ver otra cara de la costa.
¿Puedo llegar a Bayahíbe sin auto?
Sí. Su concierge puede organizar un traslado privado con conductor, que es la opción más sencilla desde una villa. Las excursiones guiadas a Saona y Catalina incluyen de serie el transporte en barco desde Bayahíbe.
¿Cuál es la mejor excursión para familias?
Playa Dominicus para una mañana de playa sencilla, o un día en catamarán a Saona para la experiencia completa en la isla. La Cueva de las Maravillas es un buen cambio de ritmo cuando todos han tenido suficiente sol.
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